⒈ 指《春秋》。因其记载春秋鲁国十二公的史事，故称。一说，指六经，六纬，或《易》上、下经加十翼。按：陆引前二说，恐非。因先秦无纬书；《易》之十翼成书于汉代。

引《庄子·天道》：“孔子西藏书於周室……往见老耼，而老耼不许，於是繙十二经以説。”
陆德明释文：“説者云：《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》之经，又加六纬合为十二经也。一説云：《易》上、下经并十翼为十二。又一云：《春秋》十二公经也。”

⒉ 指儒家的十二部经书。 唐文宗时在国子学立石，刻《易》、《诗》、《书》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《左传》、《公羊传》、《穀梁传》、《论语》、《孝经》、《尔雅》十二经。参阅清成瓘《篛园日札》卷五。

⒊ 即十二经脉。

引《素问·诊要经终论》：“此十二经之所败也。”
王冰注：“手三阴三阳，足三阴三阳，则十二经也。”
《史记·扁鹊仓公列传》“一拨见病之应，因五藏之输” 唐张守节正义：“《八十一难》云：‘肺之原出於太渊，心之原出於太陵……大肠之原出於合谷，小肠之原出於腕骨。十二经皆以输为原也。’”

春秋的别名。参见「春秋」条。