柳州，简称柳，又称壶城、龙城，中国五大汽车城之一，西南地区工业重镇、综合交通枢纽、商贸物流中心，也是全国唯一拥有一汽、东风、上汽和重汽等四大汽车集团整车生产企业的城市;也是中国内陆走向东盟的重要通道城市和西南出海大通道集散枢纽城市、中国内陆与东盟双向往来的产品加工贸易基地和物流中转基地;“一带一路”有机衔接门户的重要节点和西部大开发战略中西江经济带的龙头城市和核心城市。 

柳州工业经济总量在广西的占比居全区各市之首，约占广西总工业的1/4，是广西最大的工业基地和经济中心，  柳州素有“桂中商埠”之称，是沟通西南与中南、华东、华南地区的铁路中枢及区域性综合交通枢纽，已形成集水陆空于一体的立体化现代交通网络。

柳州虽为广西最大的生态工业城市，但却有着山清水秀地干净的赞誉。市区青山环绕，有“世界第一天然大盆景”的美誉；水抱城流， 描绘出“百里柳江，百里画廊”的景色。以柳州为圆心的250公里半径范围内，集中了广西80%的4A级以上的旅游风景区，与毗邻的桂林市，共同构成享誉世界的大桂林旅游风景区。“柳州奇石甲天下”，被誉为“中华石都”。 

柳州是壮族歌仙刘三姐传歌圣地，传说刘三姐在鱼峰山唱歌感动上天而得道成仙，山歌世代在鱼峰山脚下缭绕。壮族的歌、侗族的楼、苗族的舞、瑶族的节堪称柳州民族风情四绝。

柳州在2016中国十佳宜居城市排行榜中位列第七，在2016中国最干净城市排行榜中排名第五。2016年F1摩托艇世界锦标赛在柳州举行。